Av medisinske grunner kan ikke Bjørn Langerød-Erichsen lenger være røykdykker. Det er grunnen til at han nå har sagt opp stillingen som brannmester i Tvedestrand.

Også to andre lokale brannmenn har sagt opp sine stillinger. Etter det Tvedestrandsposten kjenner til, er også her grunnen at de ikke lenger er godkjent som røykdykkere.

På hue ut

- I følge brannsjef Sven Svendsen i Østre Agder Brannvesen skal alle i Tvedestrand være godkjent som røykdykkere. Når vi ikke lenger er det, er det ikke bruk for oss lenger. Da er det på hue ut, sier Langerød-Erichsen.

Han har vært bannmann i Tvedestrand i 15 år - de tre siste som brannmester.

Legen sa stopp

For å kunne kunne jobbe som røykdykker, må man oppfylle en del krav. For Langerød- Erichsen er det helsemessige årsaker til at han ikke lenger kan ta på seg pusteluftflaske og annet utstyr og gå inn i spesielt røykfylte og varme områder for å søke, redde mennesker og slokke branner.

- Legen har sagt stopp, sier brannmesteren.

Ønsket å fortsette

Det er ikke med lett hjerte han nå sier opp jobben som overordnet for de lokale brannmennene i Tvedestrand.

- Jeg mener selv at jeg har mye å bidra med, og har søkt om å få fortsette å være med. Men jeg har fått beskjed om at det ikke er behov for meg, sier Langerød-Erichsen.

- Det er jo litt rart når de har kostet på oss denne utdannelsen, legger den avtroppende brannmesteren til.

Han ønsker ikke å svare konkret på om de tre brannmennene i Tvedestrand føler seg presset til å si opp stillingene sine.

- Ettersom vi har fått beskjed om at de ikke kan bruke oss, så har vi valgt å si opp.

Uklar prosess

Han synes ledelsen i Østre Agder Brannvesen, som holder til i Arendal, har hatt vanskelig for å uttrykke seg klart i denne saken.

- Vi har prøvd å få til en dialog. Til slutt kom brannsjefen til den konklusjonen at vi ikke kan bli med videre.

- Synes du det er trist?

- Jeg har vært med i 15 år fordi jeg synes arbeidet er interessant, og fordi vi er en fin gjeng her i Tvedestrand. Men etter det som har skjedd, har jeg altså valgt å si opp.

18 brannmenn

Brannvesenet i Tvedestrand består av fire vaktlag med fire personer på hvert lag. Tre av lagene har en utrykningsleder, mens brannmesteren er utrykningsleder på det fjerde vaktlaget. I tillegg er det to reserver - altså totalt 18 personer.

Vedtatt av politikerne

Hans-Henrik Bakke er avdelingsleder i Østre Agder Brannvesen. Han avviser at det er brannsjefen som har bestemt at alle brannmennene i Tvedestrand må være godkjent som røykdykkere.

- Dette er i henhold til Risiko- og Sårbarhetsanalysen som er utarbeidet for Tvedestrand, og som er vedtatt av Tvedestrand kommunestyre. Her står det at tre av mannskapene, pluss de tre utrykningslederne og brannmesteren, skal være røykdykkere.

Dette er altså samtlige i brannkorpset.

Et visst antall stillinger

Bakke vet at det har blitt søkt om fritak fra dette kravet, og at det ikke er blitt innvilget.

- Vi skulle ønske at vi kunne få beholde alle mannskapene i Tvedestrand. De har gjort en kjempefin jobb, og vi er veldig lei oss for at situasjonen har blitt som den har blitt. Men vi har bare et visst antall stillingshjemler, sier avdelingslederen.

Kommunal saksgang

- Bjørn Langerød-Erichsen kritiserer prosessen, og synes dialogen med ledelsen har vært uklar?

- Vi har forsøkt å være så klare og tydelige som mulig, og har forsøkt å være ryddige hele veien. Vi har også hatt en muntlig dialog med de personene dette gjelder. Samtidig er det slik at vi må følge kommunal saksgang. Ting må være formelt i orden før vi kan gi de endelige avklaringene. Men jeg mener vi har vært tydelige, sier Bakke.

Lyser ut stilling

Som følge av situasjonen i Tvedestrand, har Østre Agder Brannvesen lyst ut stillingene som brannmester og utrykningsleder internt. I tillegg er en stilling som brannkonstabel annonsert ledig i dagens utgave av Tvedestrandsposten.