Da Svein Hoel kom susende over isen i Lyngørsundet med sitt høylytte fartøy sist fredag, var det mange øyboere som fikk store øyne. Noe slikt hadde de aldri sett i Lyngør før.

Uvanlig i Norge

Hoel har anskaffet seg en luftputebåt av typen Hovercraft.

- Det er bare noen få slike luftputebåter i Norge, men det er mange av dem i Sverige, Finland og Danmark. Der brukes de både som nyttekjøre-tøyer og til konkurransekjøring, forteller Hoel.

I følge Svein Hoel har han båten «på prøve», men vurderer å kjøpe den og beholde den iallfall ut neste vinter.

Bakgrunnen for den spesielle anskaffelsen er selvsagt den trøblete isvinteren i år. Taxibåten ble innstilt allerede tidlig i januar, og rutebåten måtte som kjent gi opp en periode i februar. Da var øybefolkningen temmelig isolert. Fortsatt er det is i Lyngørsundet, slik at en del småbåter ikke kan komme ut fra bryggene sine.

Beredskapsbåt

Svein Hoel forteller forøvrig at han har vært i kontakt med Tvedestrand kommune med tanke på at denne luftputebåten kan være en beredskapsbåt i isvintre.

Han kan også være interessert i å kjøre såkalte «events» (opplevelsesturer), om det går greit å få båten godkjent til dette.

Opptil 50 knop

Det spesielle med en slik luftputebåt er at den «flyr» over isen på en rekke oppblåsbare «pølser».

- Båten har to motorer, en 20-hesters motor foran som blåser luft inn i disse pølsene, og da letter skroget. Bak er det en motor på ca. 100 hester som driver propellen, forteller Svein Hoel.

- Hvor fort kan den gå?

- På glatt is kan den gjøre 50 knop, men den går ikke så fort i vann, 20 til 25 knop. Svein Hoel har imidlertid fått erfare at det kreves en del tilvenning for å styre en slik farkost, den har lett for å vri seg sideveis på isen.

Kostbar

Båten som Svein Hoel nå disponerer er en 2004-modell, og er derfor billigere enn en ny.

- Hvor mye koster en slik båt ny?

- Det koster jo noen kroner hvis du skal kjøpe en ny, svarer Svein Hoel.