- Jeg synes østregionen er kommet utrolig dårlig ut i dette forslaget, sier Twedt Berli.

Store endringer

Politimester Kirsten Lindeberg presenterte i går ettermiddag rapporten fra «Prosjekt Agder», som foreslår store endringer for politiet i Agder. Rapporten ble presentert for ordførerne i Agder-fylkene på et møte ved Rica Dyreparken hotell i Kristiansand.

For østregionen innebærer forslaget at lensmannskontorene i Vegårshei, Gjerstad og Åmli, samt Risør politistasjon, legges ned. Det blir ett tjenestested, som plasseres i Tvedestrand og benevnes Tvedestrand politistasjon.

Heller Arendal

Vegårsheis ordfører mener det hadde vært bedre for østregionen å bli en del av en ny politistasjon i Arendal med god plassering til E18, enn å plassere tjenestestedet i Tvedestrand.

- Det er kort avstand til Arendal, og når den nye E18 kommer vil veien bli enda kortere. Det er mer naturlig å reise til Arendal enn Tvedestrand. Denne løsningen er kun god for innbyggerne i Tvedestrand, mener Twedt Berli.

I tillegg til å innlemme østregionen i politistasjonen i Arendal, mener ordføreren at det burde være en politipost på Brokelandsheia.

Naturlig plassering

I motsetning til Maya Twedt Berli, er ordfører Jan Dukene i Tvedestrand naturlig nok langt mer fornøyd med omstillingsforslaget som ble lagt frem i går.

- Når forslaget går ut på å kun ha ett tjenestested i østregionen, synes jeg Tvedestrand er naturlig plassering. Det er for eksempel like lang kjøreavstand fra Gjerstad til Tvedestrand som til Risør. Jeg synes utredningsgruppa gjør det mest naturlige når de først går inn for å gjøre endringer, sier Dukene.

Han er mest overrasket over at politistasjonen i Risør er foreslått nedlagt.

- I så fall vil Risør bli eneste kystkommune uten politistasjon, sier ordføreren.

Han ser ikke bort fra at Risør vil komme inn igjen når det endelige forslaget foreligger.

- Nå varsler alle kamp, sier Dukene.

Han forteller at flere av de andre ordførerne i østregionen nærmest kastet seg over ham etter at forslaget i går ble offentliggjort.

- Flere mener det er meningsløst å plassere tjenestestedet i Tvedestrand på grunn av kort vei til Arendal, sier Dukene.

Ransforsøk

Ordførerne Rune Hagestrand og Knut Henning Thygesen fra Gjerstad og Risør uttaler til Aust Agder Blad at de begge er fortørnet over inneholdet i rapporten.

- Dette vil jeg kalle et ransforsøk, sier Risørordføreren som er fortvilet på folks vegne.

- Dette er mangel på sunn fornuft, det er manglende distriktshensyn og det blir mangel på trygghet for folk flest, sier han.

Høringsprosess

Nå har prosjektgruppa presentert sitt forslag. Det skal behandles i politimesterens styringsgruppe 17. mars. Det vil videre bli lagt opp til en høringsprosess med kommunene. Høringen vil finne sted i tidsrommet april – juni. Et eventuelt forslag om endringer i politidistriktets struktur vil bli sendt til Politidirektoratet i løpet av høsten. Avgjørelser knyttet til eventuelle endringer fattes av Kongen i statsråd.

Tre regioner

Forslaget som foreligger, og som prosjektgruppa har gått enstemmig inn for, innebærer at Agder politidistrikt deles inn i tre regioner. Foruten østregionen er det snakk om en midtregion og en vestregion.

De øvrige politistasjonene i Aust Agder benevnes Arendal politistasjon og skal bestå av Arendal politistasjon og Froland lensmannskontor samt Grimstad politistasjon. Sistnevnte består som i dag.