Leif Kahrs Jæger i Antikvarisk Eiendom Tvedestrand AS har restaurert et hus på Gjesøya som i sin tid sto i beredskap til å ta imot presteenker uten noe sted å bo.

Det gamle huset, eller enkesetet, på Gjesøya, kan i følge Leif Kahrs Jæger være så gammelt som 400 år.

Antikvarisk Eiendom AS kjøpte huset i 2007. Halvor Skjerkholt i Skjerkholt Naturlaft AS har gjort arbeidet med restaureringen.

- Og Per Rune Hansebråten har kommet med tips, forteller Kahrs Jæger.

Huset var i svært dårlig forfatning da Antikvarisk Eiendom AS kjøpte huset for to år siden.

- Det var forlatt, skittent, og i veldig dårlig forfatning. Vinduer var sprukket og knust, hele taket måtte skiftes, forteller Leif Kahrs Jæger.

Bevart mest mulig

Huset har gjennom restaureringsprosessen vært forsøkt bevart mest mulig autentisk.

- Strukturen i huset har vi bevart, og laftekjernen er bare supplert der det var noe råttent.

Antikvarisk Eiendom AS har også restaurert det gamle småbruket på Østerå, kalt Galleri Ø, som nå huser en ny sommerutstilling.

Huset på Gjesøya leies ut.

Leif Kahrs Jæger sier at dette huset skal ha vært et enkesete som sto til disposisjon for presteenker fra Flosta og Dypvåg, som igjen hørte til Holt.

Hvis en prest døde, kom det jo en ny prest, og da hendte det at han hadde med seg en egen kone. Da måtte presteenken plasseres i et hus, for eksempel her på Gjesøya.

Enkesetet på Gjesøya har trolig ikke vært i bruk til dette formålet noen gang.

Fra Dypvågboka står det at det ble slutt på enkesetene rundt 1850, da de ble solgt og pengene satt inn i et pensjonsfond.

Lys og ro

For å komme til det gamle enkesetet på Gjesøya må man i båt, og det går en fin kjerrevei fra bryggen og opp til huset. Langs veien står det høye, gamle og mektige trær.

- Vi skal rydde i skogen her for å slippe lyset inn, sier Kahrs Jæger entusiastisk. En skogsarbeider har allerede begynt på jobben. I likhet med jordene rundt Galleri Ø på Østerå, er det nykappet ved plassert i sirkelformede stabler hvor skogsarbeiderne har ryddet på veien opp til huset på Gjesøya.

På jordet foran enkesetet på Gjesøya er det laget en provisorisk, men allerede velbrukt badmintonbane.

Åpnet i kulturminneåret

Enkesetet på Gjesøya er nå tilgjengelig for allmenheten.

- Vi leier det ut på ukebasis til dem som har sans for kulturminner, sier Leif Kahrs Jæger. Han synes det er ekstra gøy at det ble ferdigstillet akkurat i 2009.

- Det er morsomt å kunne åpne huset i Kulturminneåret 2009, sier han.

De første leietakerne koste seg i huset forrige uke.