Ti år inn i fremtiden er hele verden styrt av vampyrene, og ikke av den følsomme typen. De få gjenlevende menneskene er fritt vilt, utrydningstruet og brukes som blodbanker av eliten.

Problemet er at bankene går med grundig underskudd, og nesten alt blodet er drukket opp. En krise for vampyrbefolkningen, ikke minst fordi blodmangel fører til underernæring, og underernæring forvandler vampyrene til primitive, flaggermuslignende beist.

Det farmasøytiske storkonsernet Bromley Marks satser alt på å få produsert et syntetisk blodsubstitutt, men eksperimentene har så langt hatt noen uheldige bivirkninger.

Som for eksempel at hodene på forsøkspersonene eksploderer. Hematologen Edward (Ethan Hawke) jobber på spreng med å finne en løsning før verden går opp for menneskeblod, men han blir stadig mer forferdet over konsernsjefen Charles Bromleys (Sam Neill) uetiske metoder. Så blir han kontaktet av en motstandsgruppe under ledelse av bilmekanikeren Elvis (Willem Dafoe). Elvis var også en vampyr, men så ble han frisk igjen. Finnes det virkelig en kur for vampyrisme, og vil de klare å finne den før hele menneskeheten er utryddet? Vel, følg med!

Med dagslyssikrede leiligheter, vampyrpoliti, reklamekampanjer rettet mot vampyrers tannhygiene og alle de nye klasseforskjellene som utvikler seg i takt med blodtørsten. Hvordan vampyrer kan kjøre rundt på dagtid i biler med sotede vinduer, og videokameraer som filmer veien foran dem. Disse detaljene er mye mer fascinerende enn historien som fortelles her, for den har vi hørt mange ganger før. Man kan lett lese inn alle mulige metaforer i «Daybreakers», men først og fremst er dette en underholdende røverfilm med flere gørrete høydepunkter.