For en uke siden reiste representanter fra komité for kultur, miljø og næring, Tvedestrands biblioteksjef og kultursjefen til Tønsberg for å se på biblioteket for Tønsberg og Nøtterøy. Turen viste med all tydelighet hva en bevisst satsing på biblioteket som kunnskapsformidler og møteplass kan bety for en bys identitet.

Biblioteket i Tønsberg er interessant av flere grunner. Det monumentale, prisbelønte bygget i stål og glass, er i seg selv en studie verdt. Åpne, luftige lokaler har dessuten ført til en fordobling av utlånet. Over tusen personer er innom biblioteket daglig.

Hovedgrunnen til at tvedestrandspolitikerne nå ser mot Tønsberg, er imidlertid måten utbyggingen ble finansiert på. På et tidspunkt da kommunen var i en svært presset økonomisk situasjon, ble drømmen om nytt bibliotek satt ut i livet. Løsningen ble et samarbeid med private aktører.

Tvedestrand kommune har nå muligheten til å gjøre det samme. Matador, som eier to av de mest sentrale sentrumsbygningene i Tvedestrand, ønsker å oppføre nytt bibliotek samtidig som det skal bygges nye lokaler til apotek og legesenter.

Etter vårt syn bør politikerne ikke la denne muligheten gå fra seg. Skal bokbyen Tvedestrand få et bibliotek om ikke altfor mange år, mener vi sjansen for å få det til er der nå. Tomta som er pekt ut, mener vi også er en av de aller beste.

Selv om det idéelle hadde vært å få til et kulturbygg, som også rommet en teaterscene, er vi redd en slik målsetning vil bety at Tvedestrand ikke vil få noen av delene. I stedet bør kommunen satse på å bygge et bibliotek som kan gi plass til flere ulike aktiviteter.