Jeg har ikke noe greie på verken hager eller tjenner med eller uten padder på Gjeving, og jeg hadde derfor på ingen måte tenkt å hive meg inn i diskusjonen om hva den omstridde veistubben bør hete. Men i dag ser jeg i Tvedestrandsposten at tradisjonell navnegiving blir brakt inn i diskusjonen, og da kunne jeg ikke holde meg likevel.

Før jeg leste stykket i dag, tok jeg det nemlig for gitt at det ville bli Hagenveien, ettersom jeg hadde oppfatta det som at det her var snakk om et nytt navn, og da gikk jeg ut fra at sammensetningen ville bli med bestemt form i førsteleddet, akkurat som alle de nye sammensetningene med Stranna og Tjenna, så som Strannasenteret og Strannakoret, Tjennaveien og Tjennaparken, og ikke med ubestemt form som i Strandhagen og Tjennsletta, for det er nok den samme «stranda» og «tjenna» det er snakk om i alle tilfellene.

Det som er forskjellen, er at alle navnene med bestemt form er ganske nye, mens de to siste er mye eldre. «Før i tida», dvs. da jeg var ung, som vi gamle sier, måtte nemlig artikkelen bort når et navn med bestemt artikkel ble brukt som førsteledd i et sammensatt ord: Vi sa og skreiv f.eks. alltid aftenpostjournalist og dagbladleser – i dag heter det derimot vanligvis Aftenposten-journalist og Dagbladet-leser.

Jeg venta derfor sant og si ikke at noen ville komme på den fullstendig reaksjonære ideen at det burde hete Hageveien ute på Gjeving, men da jeg så at dette forslaget faktisk dukka opp, gleda det mitt språkkonservative hjerte usigelig – tenk at det fremdeles fins folk som deler min gammeldagse språkfølelse! Jeg har nemlig også et sommerhus i nærheten av Hageveien – men en annen «hagevei» – og den går også opp til en plass som heter Hagen.

Altså: Skal det offisielle navnet være et tradisjonelt navn – så må det bli Hageveien, men vil man heller ha et flunkende nytt navn i pakt med språkutviklinga i dag, så blir det nok Hagenveien. – Så får politikerne bestemme hva de vil ha – det kan ikke jeg legge meg borti – jeg kan bare levere språklige premisser, og de er slik som jeg nå har prøvd å forklare.