Saken mot den 58 år gamle demokraten åpnet mandag i Greensboro i North Carolina. Tiltalen i seks punkter lyder blant annet på underslag av over 5 millioner kroner fra valgkampkassen.

Pengene benyttet Edwards for å skjule sitt utenomekteskapelig forhold til Rielle Hunter, som også var gravid med ham da senatoren forsøkte å bli demokratenes presidentkandidat i 2008.

Kreftsyk kone

Edwards daværende kone Elizabeth Edwards, som han hadde tre barn med, var på samme tid kreftsyk.

Aktor i saken tegnet et svært lite flatterende bilde av den tidligere presidentkandidaten da saken mot ham åpnet mandag.

David Harbach stemplet Edwards som en løgner som gjorde alt for å opprettholde bildet av seg selv som den perfekte ektemann og familiefar.

– For å opprettholde dette bildet gjorde Edwards det han alltid har gjort, han benektet, bedro og manipulerte, sa Harbach i sin åpningsprosedyre.

Syndet

Edwards forsvarer medga at den tidligere presidentkandidaten ikke var perfekt, men mente at han ikke dermed var kriminell.

– John Edwards kan ha syndet, men det er ingen føderal forbrytelse, sa forsvareren Allison Van Laningham, som også minnet om hvilket ydmykende fall demokraten opplevde i full offentlighet.

Ifølge tiltalen brøt den tidligere senatoren loven da han mottok ulovlige valgkampbidrag fra velstående venner, for deretter å bruke store beløp på elskerinnen.

Edwards ble tvunget til å innrømme forholdet til Rielle Hunter i 2008, og han måtte samtidig gi opp kampen om å bli demokratenes presidentkandidat.

Først i 2010 innrømmet han å ha barn sammen med Hunter. Noen måneder senere døde Elizabeth Edwards. (ANB-NTB)