Til og med Odd-Bjørn Hjelmeset begynte å få velkjent smil og humør tilbake etter marerittet før på dagen. Gladgutten fra Sandane var svært nedtrykt da han forlot skistadion, og følte seg som en syndebukk for at gullet glapp.

– Jeg begynner å komme meg, og selvsagt klarer jeg å glede meg over en olympisk sølvmedalje. Men det burde vært gull, og det var jeg som ødela den muligheten. Det er et stort skår i gleden, sa 38-åringen.

Fikk trøst av kona

Vel hjemme i OL-landsbyen brukte han de nærmeste timene til å bearbeide skuffelsen så godt han kunne.

– Jeg har sett en film, og fått en masse hilsener og meldinger fra venner og kjente hjemme i Norge, utelukkende positive. Det varmer i en tung stund. Jeg har også snakket med mange på telefonen. Framfor alt hadde jeg en god samtale med min kjære kone. Det hjalp godt, sa den populære langrennsveteranen til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

– Vi skal nok ta oss godt av ham. Her er det ingen grunn til å deppe, sa Martin Johnsrud Sundby, som i hvert fall ikke var skuffet over at det «bare» ble sølv. Tvert imot – han smilte fra øre til øre.

– Jeg er kjempeglad for medaljen, min aller første i et internasjonalt mesterskap. Ja, jeg tipper at jeg er den gladeste av oss fire nå. Dette er virkelig stort for meg, sa 25-åringen til ANB, og la til:

– Jeg føler så absolutt at vi vant en sølvmedalje, ikke at vi tapte gullet. Ut fra det som har skjedd tidligere i sesongen, var dette «helmaks».

Reddet mesterskapet

Veldig glad var også Lars Berger, som er dobbelt verdensmester i stafett fra før.

– Det er vel hakket bedre, men jeg setter veldig stor pris på denne sølvmedaljen. Den reddet dette mesterskapet for meg, fastslo gudbrandsdølen.

Mens ankermann Petter Northug, som reddet sølvet med sin fantastiske opphenting på sin etappe, gledet seg over medaljen han ikke hadde fra før.

– Det var bare sølv jeg manglet, så nå har jeg samlingen full, meldte nord-trønderen.

– Det kunne fort ha blitt en 4. plass, så det er klart jeg setter stor pris på at vi klarte dette, sa Northug, og la til i kjent stil:

– Selvsagt er det tungt å svelge at vi ble slått av Sverige. Men vi har allerede gitt dem beskjed om at vi skal ta dem i VM på hjemmebane neste vinter!

Bauer femmilsfavoritt

24-åringen fra Mosvik dro til OL i Canada med mål om ta en individuell gullmedalje.

– Det kan bli tøft nå. Jeg tror fellesstarten med skibytte var min største sjanse. Men selv om jeg har gitt 100 prosent i hvert løp til nå, føler jeg ikke at jeg har brent alt krutt. Tre dager med restitusjon og påfyll med mye mat og drikke skal gjøre meg klar til å gjøre ei god femmil søndag. For formen er veldig bra, sa en offensiv Petter Northug.

– Men Lukas Bauer er den store favoritten! (ANB)