Nå er hans lag så godt som klar for semifinalen i den russiske cupen etter at det ble hele 4-0 over topplaget Sjinnik i den første av to kvartfinalekamper. Returkampen spilles på bortebane om to uker.

– Dette laget imponerer meg mer og mer for hver kamp vi spiller, sier Erik Hagen.

15000 tilskuere så hjemmelaget valse over divisjonskollega Sjinnik i St. Petersburg. Pauseresultatet var 3-0.

– Fremover på banen er vi knallgode. Våre angripere er teknisk gode og hurtige. Det må være et helvete for motstanderen å møte oss, sier landslagsstopperen til Ringerikes Blad.

Hagen åpnet som russerproff med å spille 0-0 i den russiske cupen. Etter det er det blitt fem strake seirer – tre av disse i seriespillet. Laget ligger på toppen av tabellen. For hver seier som innkasseres, øker Hagens bonus.

– Jeg vil ikke si hvor mye jeg tjener annet enn at hver seier gir mer penger i bonus enn det jeg hadde i månedlig grunnlønn som Vålerenga-spiller, sier Panzer Hagen.

Det er antatt at Hagen tjener fem millioner kroner i året i Zenit. Fortsetter laget sin eventyrlige seiersgang, kan det bli råd til litt ekstra under juletreet når den dagen kommer.

– Vi har et bonussystem der vi får mer betalt ut i fra hvor mange kamper på rad vi vinner. Vi tjener mer for hver seier nå sammenliknet med det vi gjorde i begynnelsen av sesongen, forklarer Veme-gutten.

Etter en tøff start på tilværelsen i Russland, trives han bedre for hver dag som går. Onsdag startet han på russisk-kurs, og etter hvert skjønner han forhåpentligvis litt mer av det som blir sagt rundt ham både på banen og utenfor de russiske fotballarenaene.